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Nov 20, 2023

Les scanners de fièvre infrarouge populaires dans la lutte contre le covid peuvent être extrêmement imprécis, selon les chercheurs

Les appareils de mesure de la température qui vérifient la fièvre dans les écoles, les lieux de travail et les lieux publics aux États-Unis faussent les résultats d'une manière qui pourrait ignorer le signe révélateur d'un coronavirus.

Les appareils de mesure de la température qui vérifient la fièvre dans les écoles, les lieux de travail et les lieux publics à travers les États-Unis faussent les résultats d'une manière qui pourrait ignorer le signe révélateur d'une infection à coronavirus, selon une nouvelle recherche qui jette le doute sur l'efficacité des systèmes à aider. les gens reprennent une vie normale.

Les caméras thermiques et les kiosques « tablettes de température » ​​ont été présentés comme une première ligne de défense essentielle contre les nouvelles épidémies pandémiques. Mais dans une nouvelle étude sur les scanners réalisée par l'organisme de recherche en surveillance IPVM, les chercheurs avertissent que ces outils sont dangereusement inefficaces, augmentant le risque que les personnes infectées puissent passer les points de contrôle de contrôle médical et continuer à propager le virus sans contrôle.

Jeudi soir, peu après que le Washington Post ait discuté des résultats de la recherche avec la Food and Drug Administration, l'agence a publié une alerte publique avertissant qu'une mauvaise utilisation des appareils pourrait conduire à des mesures inexactes et « présenter des risques potentiellement graves pour la santé publique ».

L’agence a également annoncé qu’elle envoyait des « lettres d’avertissement » officielles à l’une des sociétés évoquées, ainsi qu’à trois autres, pour avoir vendu « des systèmes d’imagerie thermique non approuvés, non autorisés et non autorisés ».

Dans la lettre adressée à la société Certify Global, les responsables de la FDA ont déclaré que l'utilisation de ces appareils comportait un risque de détection incorrecte, en particulier s'ils étaient utilisés pour scanner plusieurs personnes simultanément, et qu'une personne ayant une fièvre non détectée pouvait « être moins susceptible d'adhérer à l'infection ». directives de prévention et de contrôle.

Les chercheurs ont découvert que sept scanners largement utilisés tentent de compenser les imprécisions des capteurs moins coûteux et les facteurs imprévisibles des tests réels en « normalisant » les lectures de température des personnes.

Mais cet « algorithme de compensation », affirment-ils, compromet sérieusement l’utilité médicale des dispositifs. Selon leurs recherches, une personne fiévreuse avec une température centrale de 100,4 degrés pourrait être évaluée par les appareils de test comme ayant une température de 98 degrés, bien dans la plage saine.

"L'utilité de ces dispositifs pour détecter la fièvre est désormais hautement discutable et constitue sans doute un risque pour la santé publique, car ils signalent activement les fièvres comme étant normales", a déclaré Conor Healy, chercheur principal de l'étude qui sera publiée dans le Journal of Biomedical Optics. .

Les caméras thermiques pourraient devenir la nouvelle ligne de front dans la lutte pour les libertés civiles

Les représentants des sociétés testées Certify, Dahua, Meridian et ZKTeco ont contesté les résultats, affirmant que leurs systèmes ne manipulent pas les relevés de température mais utilisent dans certains cas des techniques logicielles pour « s'auto-calibrer » à leur environnement.

« Le paramètre d'écart n'a pas pour but de « fausser » les résultats. Il est conçu pour permettre aux clients de recevoir des alertes uniquement lorsque des menaces réelles existent », a déclaré Larry Reed, directeur général de ZKTeco, qui fabrique un système d'imagerie thermique « SpeedFace » vendu environ 3 800 $. « Par une chaude journée d'été en Arizona, les employés [non fiévreux] peuvent déclencher l'alarme de l'appareil toute la journée si elle est réglée à 101 degrés et les employés sont scannés dès leur entrée dans le bâtiment. »

Peter Plassmann, un expert en thermographie dont la société Thermetrix, basée au Royaume-Uni, conçoit des systèmes d'imagerie thermique à usage médical, a déclaré que la recherche met en évidence la façon dont les entreprises ont cherché à renforcer leurs activités en simplifiant à l'extrême le fonctionnement des appareils.

« C'est généralement le problème de l'imagerie infrarouge : c'est d'une simplicité trompeuse », a-t-il déclaré. « Vous pointez la caméra vers quelqu'un, vous obtenez une belle image colorée et vous obtenez une lecture de température. Super. Mais en réalité, tout cela n’est que de la foutaise. Il y a tellement de facteurs à prendre en compte.

Les entreprises ont fait la promotion des systèmes d'imagerie thermique pour leur capacité à mesurer les températures plus rapidement et à une distance plus sûre que les thermomètres traditionnels et infrarouges qui mesurent la température du front, des oreilles ou de la bouche d'une personne.

Les scanners utilisent des capteurs infrarouges pour analyser la chaleur rayonnante de la peau d'une personne – un reflet proche mais imparfait de la température corporelle centrale – et certains systèmes sont annoncés comme étant capables d'évaluer plusieurs personnes dans une foule qui passe.