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Aug 19, 2023

Les restrictions indiennes à l'importation de PC sentent le désespoir

La décision soudaine de l'Inde de restreindre l'importation d'ordinateurs et de tablettes ressemble plus à un désespoir bureaucratique qu'à une politique industrielle mûrement réfléchie. Le mouvement un jour plus tard pour repousser

La décision soudaine de l'Inde de restreindre l'importation d'ordinateurs et de tablettes ressemble plus à un désespoir bureaucratique qu'à une politique industrielle mûrement réfléchie. La décision prise un jour plus tard de repousser la mise en œuvre jusqu’en novembre ne fait qu’ajouter au sentiment que New Delhi invente les choses au fur et à mesure.

L'annonce du gouvernement du 3 août signifie que les entreprises auront besoin d'une licence d'importation pour importer des articles tels que des ordinateurs portables dans le pays – un signe que les incitations antérieures destinées à accroître la production nationale n'avaient pas réussi à gagner du terrain. Plus précisément, un plan de 169 milliards de roupies (2 milliards de dollars) visant à remettre de l'argent aux fabricants d'équipements informatiques ne semble pas susciter le niveau d'intérêt suscité par une politique antérieure destinée aux fabricants de smartphones.

L'impulsion en faveur de ces restrictions et concessions soudaines pourrait remonter à la décision du gouvernement l'année dernière de mettre en œuvre la deuxième version de son programme d'incitations liées à la production. Introduit en 2020, il faisait partie des efforts du Premier ministre Narendra Modi visant à encourager l'augmentation de la fabrication de biens allant des produits chimiques et textiles aux produits blancs et automobiles en remettant de l'argent aux entreprises en fonction de l'augmentation de leurs revenus. L'un des avantages de cette approche est que le gouvernement ne paie que pour les résultats positifs : si les investissements n'augmentent pas et si la production locale n'augmente pas, aucun argent n'est distribué.

Le secteur des smartphones en a été l’un des principaux bénéficiaires ; les entreprises se sont vu offrir une prime de départ de 6 % des ventes supplémentaires nettes(1) et 410 milliards de roupies ont été réservées au secteur sur cinq ans. Au moins 32 candidatures ont été approuvées et la fabrication locale a poursuivi sa trajectoire ascendante, grimpant de 27 % au cours du dernier exercice pour atteindre 3,5 milliards de roupies.

Cette deuxième version du programme vise à reproduire cet exploit pour les ordinateurs. La raison du gouvernement est solide : l’Inde a importé pour 10 milliards de dollars de produits informatiques au cours de l’exercice écoulé, la majorité en provenance de Chine. Une grande partie de la politique industrielle du pays s'articule désormais autour de deux objectifs qui se chevauchent : stimuler l'emploi et l'activité économique locaux et réduire la dépendance à l'égard de son plus grand rival militaire et économique. Chaque smartphone, ordinateur portable ou ordinateur de bureau fabriqué en Inde constitue un double coup dur pour la Chine.

Alors que la mise en œuvre de la première série d’incitations tombait à point nommé, au plus fort des tensions entre Pékin et Washington et au moment même où les fabricants mondiaux cherchaient à se dissocier de la Chine, la deuxième tentative semblait dès le départ troublée. Selon un rapport, l'année dernière, de grandes marques ont exhorté le gouvernement à retarder le lancement du projet, car le secteur mondial des ordinateurs était en récession. Le gouvernement est néanmoins allé de l'avant et a annoncé en mai ce nouveau cycle de financement, offrant des incitations pour les ordinateurs portables, les tablettes, les PC tout-en-un, les serveurs et les ordinateurs ultra-compacts.

Il semble que ce projet ne suscite pas l’intérêt attendu par les décideurs politiques. Les médias locaux ont rapporté la semaine dernière que si 44 entreprises s'étaient inscrites au programme, seules deux avaient effectivement déposé une demande, et la date limite initiale du 31 juillet avait été reportée à la fin août ; ceux qui distribuent de l'argent n'ont pas tendance à prolonger le processus, à moins que l'adoption ne soit lente.

Lorsque le gouvernement a annoncé sa liste d’articles soumis à des restrictions, le libellé et le moment choisi étaient sombres. La Direction générale du commerce extérieur a spécifiquement nommé ces mêmes éléments, avec la même formulation, et elle l'a fait moins d'une semaine après l'octroi de la prolongation des incitations liées à la production et après l'expiration du délai initial.

Les ratés politiques sont fréquents. Les programmes conçus pour stimuler la production ou l’investissement ne fonctionnent pas toujours comme prévu, et l’intérêt est souvent à la traîne par rapport aux attentes. Compte tenu de la situation macroéconomique mondiale et même de l'incapacité de l'Inde à éviter les conséquences, il est compréhensible que les fabricants ne soient pas enclins à augmenter leurs dépenses dans de nouvelles installations.

Cela ne justifie cependant pas la réaction excessive du gouvernement. Cette décision d'étiqueter soudainement des articles comme étant restreints ne les interdit même pas, elle ne fait qu'ajouter à la bureaucratie pour les entreprises. Désormais, un importateur doit s'enregistrer auprès du gouvernement, puis payer des frais de 0,1 % juste pour postuler. Il n'y a aucune garantie si ou quand l'approbation sera donnée.